Фемистокл, годы жизни 524—459 гг. до н. э., — афинский государственный и военный деятель, поддерживал идею создания большого военного флота, что позволило Афинам превратиться в мощную морскую державу.
С 492 гг. неоднократно занимал высшие должности — архонта и стратега. Его политические реформы в 486 году способствовали дальнейшей демократизации афинского государственного строя, были введены выборы архонтов по жребию, предоставил возможность всадникам занимать эту должность, освободил коллегию стратегов от контроля ареопага.
Будучи вождём так называемой морской партии, отражавшей интересы торгово-ремесленных слоёв и бедноты, Фемистокл, в противовес своему главному политическому конкуренту Аристиду, выступавшему за наращивание сухопутного военного потенциала, стремился превратить Афины в морскую державу. Среди преобразований, предпринятых Фемистоклом накануне вторжения персидского царя Ксеркса в 480 году до н. э., важнейшее значение имели укрепление гавани Пирей и наращивание боевого потенциала афинского военного флота с 70 до 200 триер.
Когда персидский царьКсеркс напал на греков, желая подчинить себе свободные греческие города-государства, на борьбу с ним поднялась вся Греция. Сражения шли на суше и на море. И если на суше основу греческой армии составляла спартанская пехота, то на море половина всех кораблей принадлежала Афинам. Столь большой флотафинянам удалось создать благодаря Фемистоклу. Он считал, что без сильного флота победить персов невозможно, и уговорил сограждан все серебро, добываемое Афинским государством, не делить между собой, а отдать на строительство кораблей.
Хотя самое большое число кораблей было у афинян, Спарта захотела, чтобы флотом командовал ее гражданин Еврибад. Понимая, что раздоры между союзниками опаснее врага, Фемистокл уговорил афинян согласиться. Но Еврибад не был хорошим флотоводцем. Испугавшись огромного количества персидскихкораблей, он приказал отступать. И тогда Фемистокл, хотя по обычаю не позволялось этого делать, возразил Еврибаду. Тот рассердился и сказал: «В общих играх наказывают тех, кто поднимается без приказа». «Но ведь и не венчают тех, кто отстает», — возразил Фемистокл. Разгневанный флотоводец хотел ударить афинянина. «Бей, но выслушай!» — крикнул тогда Фемистокл.
Еврибад смутился и, выслушав советы Фемистокла, утром вступил в бой с персидскими кораблями возле острова Саламин. Греки одержали полную победу. Потеряв флот, Ксеркс вывел свои войска из Греции, боясь, что греческие корабли перережут путь назад в Персию.
Слова: «Бей, но выслушай!» теперь говорят, когда хотят противопоставить разумные доводы самоуверенной силе. Пример Фемистокла учит нас терпению слушать советы и мужеству давать их.
В 471 году до н. э. в результате происков афинской аристократииФемистокл был подвергнут остракизму, позднее обвинён в дружбе с персами, в тайной связи со спартанским полководцем Павсанием и осуждён. После долгих скитаний бежал к персидскому царю Артаксерксу I, получил от него в управление ряд городов Малой Азии. Умер в 459 г. до н. э. в Магнесии-на-Меандре в Малой Азии.
Всем миром повелеваем мы, а нами наши жены.
Источник "Всемирная история в лицах для детей" - Изд-во.: Воронеж "Центр.-Чернозем.", 1996 г.
Все счастливые семьи похожи друг на друга, каждая несчастливая семья несчастна по-своему. (Лев Толстой) 
