|
Населяют прибрежные воды, многие виды приурочены к приливно-отливной зоне. Ведут донный образ жизни, придерживаясь биотопов с песчаными или каменистыми грунтами. Виды, живущие на литорали, могут во время отлива задерживаться в образующихся лужах, а затем перемещаться по суше прыжками и ползком до уреза воды. Рацион у собачковых разнообразный: некоторые питаются водорослями и бентосными беспозвоночными, некоторые планктоном, а есть и специализированные виды, маскирующиеся под «чистильщиков», поедающих паразитов с кожи крупных рыб. Эти виды, пользуясь своим сходством, подбираются к ничего не подозревающим жертвам и, вместо "чистки", объедают их плавники и даже иногда выкусываю кусочки мяса.
Небольшие рыбки, с длиной тела от 3 до 30 сантиметров. Лишь у одного вида, обладающего нехарактерным для собачек длинным угреобразным телом, длина превышает 50 сантиметров. Кроме видов рода Xiphasia, больше напоминающих угрей, внешне собачки очень похожи на представителей семейства широкоротов. Они обладают слегка вытянутым узким телом, наиболее суженным в области хвоста, постепенно расширяющимся к переду и заканчивающимся широкой округлой головой. Голова с довольно крупным ртом и большими глазами.
Кожа голая, без чешуй, покрытая толстым слоем слизи. Брюшные плавники смещены вперёд, и располагаются спереди от грудных. Широкий спинной плавник тянется почти вдоль всего туловища, часто он разделён вырезкой на переднюю - колючую - и заднюю - мягкую - части. Анальный плавник тоже довольно широкий, примерно равный мягкой части спинного. Собачки окрашены разнообразно, часто довольно ярко. На их теле порой встречаются вишнёвые, оранжевые, лимонные, изумрудные и голубые тона. Однако многие виды предпочитают более спокойную, коричневатую или желтоватую маскировочную окраску. Рисунок обычно довольно сложный, состоящий из полос и пятен, однотонная окраска встречается довольно редко.
Очень популярные аквариумные рыбки, в первую очередь благодаря размерам, яркой окраске и интересному поведению. Многие виды собачек прекрасно живут в аквариуме, уживаются между собой и с другими видами рыб. При содержании нескольких видов или больших групп необходим просторный аквариум с большим количеством убежищ на дне. Однако пару некрупных собачек можно содержать и в аквариуме от 50 литров. Для литоральных видов в аквариуме необходимо разместить камни или коряги, торчащие из воды, на которые собачки смогут вылезать. Питаются в неволе животными живыми и мороженными кормами, мелкими кусочками мяса моллюсков или рыбы, желательно добавлять растительные корма.
|
Способен быть отцом только тот, кто действует ради семьи. (Хуан-ди) 
