Кошка, в нынешнем её состоянии, за довольно короткое время, примерно за две с половиной тысячи лет, расселилась с передней Азии и севера Африки по всем континентам и множеству островов, за исключением Австралии и Антарктиды. В начале представителей кошачьей породы развозили по всему известному миру, возможно, лишь из-за интереса к их удивительному поведению,
но безусловно самой главной причиной стремительного распространения представителей кошачьего рода стало распространение в Европе мышей и крыс, распространителей чумы - бича средних веков. Кошки стали главным оружием в войне против грызунов, и именно в этом качестве они путешествовали по главным торговым путям всего мира, достигнув в конечном счете Нового Света. Общая численность домашних кошек сегодня составляет сотни миллионов особей. Интересные сведения о происхождении домашней кошки и ее непростой судьбе нередко дают языковедческие изыскания. Натуралист Фредерик Цейнер в своем академическом труде «История одомашненных животных» (1963) предположил, что кошки пришли с Ближнего Востока и из Африки, и проанализировал происхождение различных названий кошки. По мнению ученого, слово «кошка» — североафриканского происхождения — от берберского слова kadiska. Такая версия вполне согласуется с палеонтологическими данными, указывающими на то, что домашние кошки появились впервые именно в этом регионе. В других областях Северной Африки и на Среднем Востоке домашняя кошка была известна под названием kadis в нубийском, qato — в сирийском и quttah — в арабском языках. Продвижение домашней кошки от берегов Черного моря на суровый север происходило медленно. Так, найденные археологами останки на территории Кировоградской, Одесской и Черкасской областей относятся ко II—V векам новой эры. Но опять-таки только по одному экземпляру в трех поселениях. Однако уже в раскопках, относящихся к VI—VII векам, археологи фиксируют появление кошки в Пскове, городах Прибалтики и вблизи Ярославля. В VII—IX веках этот зверь попадает в район Старой Ладоги и в Среднее Поволжье, а к XIII веку распространяется по всей Руси, о чем опять свидетельствуют находки археологов. В Ярославском Поволжье археологи вскрыли более 600 погребальных курганов, и в 200 были останки жертвенных животных, в том числе в 93 курганах были найдены лошади, но кошек нашли только в двух курганах, где были погребены женщины. Упомянем еще о двух интересных находках, иначе история кошки на Руси будет неполной. В Старой Рязани при раскопках, в слое, относящемся к XII веку, была найдена компания из 7 кошек, но интереснее то, что там же было найдено стилизованное изображение кошки на тонкой резной костной пластинке. Предполагают, что когда-то эта пластинка украшала переплет рукописной книги. Манерой исполнения этот первый на Руси кошачий портрет напоминает деревянную резьбу более позднего времени. Такое впечатление, что и затейливые львы более позднего времени на наличниках крестьянских изб XVI века резаны той же рукой, что и древняя кошка из Старой Рязани. Другая необыкновенная находка относится к разорению Киева в декабре 1240 года во время нашествия хана Батыя. Археологи раскопали жилище — "мастерскую художника", — так его назвали, где нашли полуобгоревший скелет кошки и ее хозяйки — девочки. Распространение домашней кошки по странам и континентам началось около 4—5 тысяч лет назад и шло из передней Азии, Греции и Египта. Никакой другой домашний или дикий зверь не имеет сходной организованно развивавшейся истории.
Не было еще ни одного мудрого человека, который хотел бы помолодеть. (Джонатан Свифт) 
