Барбадос

Населенный индейцами, остров Барбадос был открыт испанцами в 1519 году. В 1627 году остров стал британской колонией, получившей право на самоуправление в 1961 году. Оставаясь членом Британского Содружества, Барбадос получил независимость от Великобритании в 1966 году.

Государство Карибского бассейна, расположенное на острове в восточной части Карибского моря. Длина береговой линии 97 км. Общая площадь - 430 кв.км. Относительно ровная поверхность острова плавно поднимается террасами от побережья к центральной части, высота над уровнем моря - до 340 м (Хиллаби), в некоторых местах остров окружен коралловыми рифами. Основные природные ресурсы - нефть и природный газ, рыба. Пахотная земля занимает 77% территории страны.

Население составляет 256395 человек по переписи 1995 года, большинство населения черные африканцы (80%), выходцы из Европы - 4%, метисы - 16%. Государственный язык - английский. Вероисповедание: протестанты 67% (из них англикане - 40%, пятидесятники - 8%, методисты - 7%, другие протестантские течения - 12%), католики - 4%. Рождаемость - 15,5 новорожденных на 1000 человек по переписи 1995 года. Средняя продолжительность жизни: мужчин - 71 год, женщин - 77 лет по переписи 1995 года.

Климат тропический пассатный, сезон дождей с июня по октябрь.

Государственный строй - парламентская республика. Страна разделена на 11 административных районов. Столица - Бриджтаун. Барбадос получил независимость 30 ноября 1966 г., оставаясь членом Британского Содружества. Законодательство основано на английском общем праве. Национальный праздник - 30 ноября - День независимости. Глава государства - британский монарх, представленный генерал-губернатором. Двухпалатный парламент состоит из верхней палаты (Сената) и нижней палаты (Палаты собрания). Главные политические партии: Демократическая лейбористская партия (ДЛП), Барбадосская лейбористская партия (БЛП), Национальная демократическая партия (НДП).

Исторически экономика связана с культивированием сахарного тростника. В последние годы развивается промышленное производство (легкая и пищевая промышленность, предприятия по переработке сахарного тростника, нефти, производству электронного оборудования).

Туристическая индустрия стала главным источником пополнения бюджета. ВНП в 1994 г. составил $2,4 млрд. (ВНП на душу населения - $9200), что позволяет Барбадосу удерживать один из самых высоких уровней жизни государств Карибского бассейна.

Денежная единица - барбадосский доллар (1 барбадосский доллар равен 100 центам). Основные торговые партнеры - страны Карибского бассейна (КАРИКОМ), США, Великобритания. Железных дорог нет, общая протяженность автодороги - 1 570 км. Порт - Бриджтаун.

Важной статьей дохода страны является иностранный туризм. Туристов привлекают сюда благоприятные климатические условия, великолепные пляжи.