Лхасо-апсо

Эта порода происходит с Тибета из долины Лхаса. Одна из древнейших пород тибетских собак известна приблизительно с 800 года до нашей эры. Недавние исследования показали, что лхаса-апсо относится к одной из 14 самых древних пород собак. Этих собак держала вся аристократия Тибета, а также тибетские монахи в монастырях, где лхасу использовали как сторожевую собаку.

В тибетских монастырях лхаса привыкла подозрительно относиться к незнакомцам и охранять своих хозяев, что проявляется по сей день. Эти собаки были необычайно ценны как духовно, так материально. Когда лхасо-апсо дарили кому-то, то этот подарок обязательно должен был благославляться. В 1901 году миссис Макларен Мориссон привезла первых лхаса-апсо в Великобританию и Ирландию, где они пользовались огромной популярностью и были официально зарегистрированы как порода уже в 1902 году.

Первая мировая война практически уничтожила породу. В 1917 году, после ее окончания, вне Тибета насчитывалось около 30 лхаса апс. В начале 1930-х годов лхаса-апсо попали в США в качестве подарка от Далай-Ламы 13-го. Американский кинологический клуб официально признал эту породу в 1935 году и отнес ее к группе терьеров, а в 1959 году переместил в неспортивную группу. Тибетские монахи полагают, что лхаса-апсо - перевоплощенные львы, поэтому их держат в высоком уважении. Считается, что души умерших Далай-Лам поселяются в золотистых лхасах, которые как бы предоставляют им убежище. Именно этим монахи и объясняют длинную жизнь многих лхаса-апсо. Средняя продолжительность жизни этих собак составляет 15-18 лет.

Тяжелая длинная шерсть была жизненно необходима этой собаке. В условиях жесткого климата Тибета, когда температура часто понижается до нуля и более градусов, выжить такой небольшой собаке очень сложно. Шерсть представляет собой изоляционный слой, как бы теплую шубу, которая спасала лхасу от холодов и сквозняков. Монахи не уделяли особого внимания уходу и чистке шерсти, поэтому собака легко могла приспособиться к резкой погоде.