Белый окрас и глухота

Встречаются кошки полностью белого окраса и голубыми глазами или разноглазые кошки с глазами разного цвета (один глаз голубой, а другой — оранжевый). Причина этого заключается не в альбинизме, а в присутствии в генотипе кошки доминантного эпистатического гена W. Такие кошки с вероятностью 40% рождаются глухими.

Любая кошка полностью белого окраса может оказаться глухой. Глухота может быть на оба уха (тогда кошка будет полностью глухой) или может быть односторонней (тогда кошка будет слышать). В условиях домашнего содержания глухие кошки живут долго и глухота им не мешает. Глухие кошки бывают особенно заботливыми мамашами. Белый окрас восточных короткошёрстных кошек также объясняется действием гена полностью белого окраса. Окрас сиамских кошек является проявлением действия гена сиамского альбинизма и не несёт проблем со слухом. Поэтому потомки от смешанных вязок восточных и сиамских кошек не имеют проблем со слухом. Около 5% всех кошек имеют белый окрас, среди полностью белых не голубоглазых кошек 17—22% рождаются глухими.

Среди полностью белых кошек количество глухих кошек возрастает до 40%, если у кошки один глаз голубой и до 65-85% если у полностью белой кошки оба глаза голубые. Некоторые белые кошки глухи только на одно ухо, при том, что глухота у полностью белой кошки бывает со стороны голубого глаза. Такие кошки нормально живут в домашних условиях, и даже могут иметь нормальное потомство, однако в природе или на улице такие животные редко выживают. Многие люди считают, что глухих белых кошек не следует разводить, так как это увеличит количество животных с патологиями. В любительской фелинологии глухота считается пороком, поэтому глухие кошки исключаются из программ разведения. Иногда белый окрас является определяющим признаком породы. Например, у турецкой ангоры до 1978 года разноцветные кошки не признавались полноценными представителями породы.