На корневище видны следы от опавших листьев, в виде рубцов. У растений два типа листьев подводные и плавающие. развиваются подводные листья сердцевидной формы, очень нежные, почти прозрачные, бледно-зеленые. Позже образуются плавающие о кругло-овальной формы с глубоким сердцевидным вырезом, молодые сверху с красноватым налетом, взрослые темно-зеленые. Листовая пластинка гладкая, с восковым налетом, снизу , с ярко выраженными жилками, покрыта множеством волосков, выделяющих слизь. Слизь увеличивает плавучесть листа, предохраняет его от гниения и, кроме того, от высыхания в том случае, если водоем пересыхает или лист во время сильного ветра поднимается над водой.
Сидят листья на длинных черешках, их длина зависит от глубины водоема. У кувшинки малой листья шириной десять, у чисто-белой и белой двенадцать сантиметров. В природе кувшинки растут на глубине от двадцати сантиметров до трёх метров. В более глубоких местах образуют только подводные листья и быстро погибают. При усыхании водных бассейнов могут иметь и наземную форму, но обязательно растут вблизи водоема или в местах с достаточной влажностью. У наземной формы листья очень жесткие, сверху коричнево-красные, значительно меньшего размера. Кувшинки относятся к обоеполым растениям, получение семян возможно с помощью перекрестного опыления. Растения можно размножить и делением корневища. В первой половине лета у растения образуется от корневища безлистный стебель с бутоном.
Цветок раскрывается в хорошую погоду в одно и то же время рано утром и закрывается с наступлением темноты или в дождливую погоду. У закрывавшегося цветка цветоножка укорачивается, и он погружается в воду. Кувшинка малая имеет белый цветок диаметром десяти сантиметров, основание чашечки четырехугольное, лепестков, резко отличающихся от тычинок, десять. Завязь коническая, сверху гладкая, рыльце пурпурное, сильно вдавленное, плод округло-конический. У кувшинки чисто-белой раскрытый цветок в поперечнике десять, иногда 15 сантиметров, чашечка состоит из пяти чашелистиков и имеет четырехгранную форму, этим она отличается от чашечки белой кувшинки, чашелистики продолговатые, у основания суженные, снизу зеленые, сверху зеленовато-белые.
У распустившегося цветка они отгибаются наружу и открывают венчик, состоящий из многочисленных снежно-белых лепестков, крупных снаружи и более мелких внутри. Внутренние лепестки переходят в тычинки, в центре цветка имеется один крупный пестик, состоящий из полунижней многогнездной завязи и рыльца. Рыльце разделено на восемь слегка загнутых лучей красного или желтого цвета. Внутри завязи множество семяпочек. Цветки имеют слабый нежный аромат.
Цветки кувшинки белой в диаметре десять сантиметров, со слабым запахом. Чашечка округлая, чашелистики продолговатые, у основания суженные, снизу зеленые, сверху зеленовато-белые, с пятью жилками. Многочисленные лепестки переходят в тычинки, рыльце серо-желтого цвета, плоское, с полушаровидным центральным отверстием, плод зеленый, шарообразный. Размножение отечественных кувшинок делением корневища не представляет особых трудностей.
Семенное размножение затруднено, так как в закрытом помещении очень сложно создать оптимальные условия для нормальной жизни растений. Наиболее простой способ получения семян это сбор их в естественных водоемах. Однако необходимо помнить, что плоды с созревшими семенами опускаются на дно, где прорастают. Поэтому собирать их приходится в полусозревшем виде. Собранные плоды помещают в сосуд с водой, где они дозревают. Через некоторое время опустившийся на дно плод лопается и семена постепенно освобождаются. В этот период необходимо смешивать воду в сосуде.
Проросшие семена высевают в небольшие стеклянные банки с уровнем воды двадцать сантиметров. Грунт для саженцев готовят из крупнозернистого песка с добавлением и торфяной крошки. С получением рассады каждое растение необходимо посадить в глиняный горшочек на субстрат из песка, ила и торфа, все эти компоненты тщательно перемешивают, можно добавить небольшое количество перегнившего коровьего или овечьего . В качестве грунта можно использовать и тяжелую волокнисто-глинистую почву с добавлением разложившегося коровьего навоза. В том и другом случаях обязательно делают дренаж из мелкого гравия, а верхний слой закрывают слоем промытого песка. Растение помещают в аквариум на самое светлое место.
Искусственное освещение должно быть верхним, естественный свет обязателен. При благоприятных условиях кувшинки цветут. В ноябре растение извлекают из грунта и помещают на в специально оборудованное помещение на окне, где должна быть температура три градусов цельсия. При более высокой, десять градусов цельсия оно продолжает расти, но со временем истощается и гибнет. Если кувшинки все время находятся в аквариуме, без периода покоя, они заболевают и живут не более трёх лет.
|